Một trận động đất là một hiện tượng mà kết quả từ việc phát hành đột ngột của năng lượng dự trữ trong lớp vỏ Trái đất tạo ra sóng địa chấn. Ở bề mặt Trái đất, động đất có thể tự biểu hiện bằng sự rung chuyển hoặc dịch chuyển mặt đất và đôi khi gây ra sóng thần, có thể dẫn đến mất mạng và hủy hoại tài sản. Một trận động đất được gây ra bởi các mảng kiến tạo (các phần của vỏ Trái đất) bị mắc kẹt và gây áp lực lên trên mặt đất. Áp lực trở nên lớn đến mức đá nhường đường và các đường đứt gãy xảy ra.